Jacques RENAUD, allumeur de réverbère au port

Dans notre imaginaire, l’allumeur de réverbère renvoie à la beauté poignante du Petit Prince et à toutes sortes de féeries merveilleuses. La réalité est moins fabuleuse, et le réverbèriste, comme on l’appelle alors également, est une profession peu qualifiée. Sa fonction est d’allumer, d’éteindre et d’entretenir les lanternes présentes dans l’arsenal. Elle rappelle que cette vaste usine militaire est dépendante du soleil, comme dans les champs, et que la journée de travail y est plus longue en été qu’en hiver. Les réverbères permettent de circuler la nuit, mais pas de travailler : les ateliers ne sont équipés de lumière électrique qu’en 1890.