Visite-conférence : La chambre océanienne de Pierre Loti

Par Claude Stefani, conservateur en chef des musées municipaux de la Ville de Rochefort.

Dans sa maison de Rochefort, les objets polynésiens rapportés par Pierre Loti de l'expédition de 1872 à bord de la Flore sont, pour l'essentiel, exposés dans l’ancien bureau de Gustave, qui devient la chambre océanienne, transposition de la cabine décorée par le jeune aspirant sur la frégate de la Flore. Les pièces rapanui qu'il contient comptent parmi les seules que l’écrivain mentionne dans son texte testamentaire, Recommandations suprêmes : « il y a des objets très curieux qui viennent de l’île de Pâques et auxquels je tiens un peu. » La collection océanienne sera pour la majeure partie dispersée le 29 janvier 1929 à Drouot à la fin d’une vente essentiellement consacrée au contenu de la salle chinoise, et acquise par les surréalistes, tel André Breton, Tristan Tzara et Paul Chadourne, promoteurs des « arts sauvages ». Le musée Hèbre présente un nouvel espace permanent dédié à ce voyage dans le Pacifique et aux objets rapportés par Pierre Loti, autour d’une reconstitution de sa cabine sur la Flore.